盂兰节停办三年复办 市建局协助承传九龙城潮州文化
九龙城潮侨盂兰胜会每年在九龙城亚皆老街球场举行。
香港潮人盂兰胜会已有百多年历史，是本港潮籍人士一年一度的重要文化活动，更是国家级非物质文化遗产代表性项目。其中，曾是七、八十年代潮州人主要聚居地的九龙城，每年都举办大型的盂兰胜会，体现家乡传统。过去三年，九龙城盂兰胜会因为疫情停办；同时，由於区内年纪较大的潮州人逐渐退休，而年轻一代搬离，令传承盂兰胜会变得困难。今年，在市建局及潮州组织的支持下，主办方秉承群策群力的精神，顺利复办了这项盛事，更加入新元素增添气氛，各方致力将此非物质文化遗产薪火相传，让潮州文化在九龙城区继续成为社区和居民生活的一部分。
由柯木森先生举办的九龙城潮侨盂兰胜会每年在九龙城举行。
柯太自退休后，便接手其丈夫创办的九龙城盂兰胜会统筹工作。
讲起九龙城的潮州文化，很多人也会想起每年在亚皆老街球场举行的盂兰胜会。九龙城潮侨盂兰会於1967年创办，柯木森是创办人之一。其妻黄素玉（柯太）是潮剧剧团班主，为盂兰胜会提供神功戏演出；及至2006年，柯太退休后，便正式帮忙盂兰胜会活动至今。
盂兰胜会祭祀同乡
当年盂兰胜会的由来，是源於香港是移民城市，昔日许多潮州人移民到来，逝世时没家人在旁，香港的同乡为悼念他们，便举行盂兰胜会，祭祀这些离世的同乡，是香港大规模的民俗活动。盂兰节起源於佛教故事「目莲救母」，其宗旨是体现孝顺之心，柯太强调整个仪式没外人所想般充满禁忌，反而是要提醒大家珍惜父母。
在市建局的支持和多个潮州组织赞助和参与下，过去三年因疫情被迫暂停的九龙城盂兰胜会终於在今年8月尾复办，而且规模比往年更大，不单有传统的潮剧神功戏、巡游等活动，更加入新元素，如「抢孤」虚拟实境体验及潮州美食试食等，带动参与人数较以前增加，为九龙城掀起热闹气氛。
「过去，我们的盂兰胜会通常有约120人帮忙，但今年有200多人加入参与巡游和舞龙等，当中不乏年轻人。希望可以藉此向他们介绍盂兰文化，因为这也是重要的中国传统文化。」
今年有不少年轻人参与举行九龙城盂兰胜会。
活动举办得如此有声有色，背后涉及大量人力，柯太说：「活动举行前三个月，我已经开始进行各项申请工作，还有其他琐碎的事务，包括寻求捐款。」但她慨叹，若没有新人接手，盂兰胜会难免步向式微，毕竟筹办盂兰胜会的都是义工，而且九龙城的潮州街坊现在已变成少数 ，取而代之是泰国移民。「当中也包括泰国潮州华侨，在七十、八十年代移居香港后，落户九龙城。」柯太寄望有更多人身体力行支持他们，让这个特色活动延续下去。市建局今年便派出多名义工，帮忙筹办活动和派发平安米，协助传承这个盂兰胜会的重要传统。
主办单位九龙城潮侨盂兰会理事长陈统金称，盂兰胜会停办数年，担心部分人可能对这个文代节庆的盛会渐渐遗忘；但今年幸得市建局支持，能够再次筹办这大型庆典，让人重拾对於这潮州传统节庆的印象，相信有助为明年活动的筹办获得更多支持。
九龙城盂兰胜会巡游规模大，当中巡游共有200多人加入参与。
导赏团介绍潮州文化
香港潮人盂兰胜会於2011年获列入第三批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。要如何让盂兰胜会突破限制，「年轻化」或许是其中一个出路。市建局与东头邨盂兰胜会非遗推广及活动顾问郑相德合作，积极探讨不同的方法，包括举办「 盂兰文化及戏棚小食导赏团」，以新的形式向市民介绍九龙城的潮州文化。另外，为增加盂兰胜会的吸引力，郑相德特意在潮州订制立体刺绣锦旗，重现昔日传统之余，亦冀能令盂兰胜会办得更有声有色。
「东头邨盂兰胜会的成员包含了不同年龄层的人，因此在执行一些事情时可以更有弹性。目前我们正在和大学进行洽谈，派遣大学生来实习，参与明年盂兰胜会的筹组工作，与组织内的老人一起处理行政、会计或统筹的工作，或是在戏棚帮忙、协助带领导赏团等，让他们作为筹办者之一，对盂兰胜会有更深入了解。」此安排更实际的原因，是一众理事年纪渐长，需要年轻人的魄力及善用现代科技「活化」盂兰胜会。
市建局支持东头邨盂兰胜会举办「 盂兰文化及戏棚小食导赏团」，在九龙城区内发掘「小潮州」文化。
市建局团队不单协助九龙城区盂兰胜会的筹办，亦落手落脚协助运送物资及派平安米予区内组织。
第三代传人接手潮州饭店
有份参与导赏团作景点之一的创发潮州饭店，自1970年代在城南道开业至今，一直提供传统潮州特色菜式，不少名人如蔡澜和周润发也是常客，是正宗的潮州菜老字号。今年39岁的负责人陈怀智已经是第三代的传人，他早年放洋留学，回港后不忍年迈父亲工作吃力，毅然接手饭店，传承潮州饮食文化。
陈怀智表示，由他爷爷、爸爸开始，已经在九龙城扎下根来。「以前人们来到九龙城，总想到要品尝潮州菜。」他回忆小时候的九龙城，有很多潮州「家己人（自己人）」聚居，因此在街上或食店经常听到长辈用潮州话沟通。而且当时启德旧机场仍在，不少人於送机前、后都会到九龙城聚餐，令当时区内相当热闹。
他忆述当年食客多为启德机场工作的人员，很多搭客在登机前也特地过来品尝潮州菜。「1997年前，正值一波移民潮，很多人都知道在移民到其他国家后，很难吃到这么正宗的潮州菜。」随著机场搬迁，加上不少潮州街坊搬到外区，以及越来越多的泰国人和泰国菜馆於区内进驻，现时九龙城的潮州菜馆已愈来愈少，区内的潮州文化亦有所褪色。
来到今天，懂得正宗潮州菜的人已不多，陈怀智指有年轻食客误以为「打冷」一定有小炒王，其实这个已是变奏了的菜式。「有食客觉得我们价钱偏贵。我会向他们解释，因为潮州菜的准备和烹调并不简单，食材大部分都是冻食，食材必须新鲜可口。」
创发潮州饭店是正宗的潮州菜老字号，扎根九龙城数十载，是导赏团的景点之一。
饭店导赏借回头客宣传潮州文化
回想当初接手饭店的时候，陈怀智曾萌生放弃的念头；然而，当工作渐渐上手，他亦全心全意地投入其中，并希望藉饭店传承家乡的饮食文化。「不少祖籍潮州的年轻食客，来我们饭店吃饭后，回家问父母，才知道这些菜式确是家乡菜，但父母也不懂烹饪，所以从来没煮过给他们吃。」另一方面，这家饭店也是陈怀智长辈的心血所在。「父亲在这里工作了四、五十年甚至六十年，他放不下这个地方。而且没有饭店，就没有我，我是靠这个地方养大的。」
陈怀智希望透过推广传统潮州美食，令九龙城的潮州文化能透过人延续下来。
市建局近年应用「融合策略」，推动九龙城的市区更新，除了透过重建、复修、保育及活化改善居住环境，亦协助延续九龙城的不同地区文化特色；陈怀智希望能出一分力，令区内的潮州文化，能透过「人」延续下去。为此，他参与了东头邨盂兰胜会筹办的九龙城导赏团活动，让创发潮州饭店列为其中一个行程景点，并向参加者提供传统潮州菜式试食，例如清心丸绿豆爽和蚝仔粥。遇上年轻食客，陈怀智会特别细心讲解菜式，例如是用上甚么食材、如何烹调及有何季节性等。「很多餐厅也会付钱找社交媒体或KOL宣传，我始终相信要亲身以味蕾试味，才知道我们有多好。」他指食物是共同语言，人们回家后还会记得这种味道，不少导赏团参加者之后带著别人来尝试这种风味，或是回家与父母分享体验，将潮州文化一传十、十传百推广开去。