盂蘭節停辦三年復辦 市建局協助承傳九龍城潮州文化
九龍城潮僑盂蘭勝會每年在九龍城亞皆老街球場舉行。
香港潮人盂蘭勝會已有百多年歷史，是本港潮籍人士一年一度的重要文化活動，更是國家級非物質文化遺產代表性項目。其中，曾是七、八十年代潮州人主要聚居地的九龍城，每年都舉辦大型的盂蘭勝會，體現家鄉傳統。過去三年，九龍城盂蘭勝會因為疫情停辦；同時，由於區內年紀較大的潮州人逐漸退休，而年輕一代搬離，令傳承盂蘭勝會變得困難。今年，在市建局及潮州組織的支持下，主辦方秉承群策群力的精神，順利復辦了這項盛事，更加入新元素增添氣氛，各方致力將此非物質文化遺產薪火相傳，讓潮州文化在九龍城區繼續成為社區和居民生活的一部分。
由柯木森先生舉辦的九龍城潮僑盂蘭勝會每年在九龍城舉行。
柯太自退休後，便接手其丈夫創辦的九龍城盂蘭勝會統籌工作。
講起九龍城的潮州文化，很多人也會想起每年在亞皆老街球場舉行的盂蘭勝會。九龍城潮僑盂蘭會於1967年創辦，柯木森是創辦人之一。其妻黃素玉（柯太）是潮劇劇團班主，為盂蘭勝會提供神功戲演出；及至2006年，柯太退休後，便正式幫忙盂蘭勝會活動至今。
盂蘭勝會祭祀同鄉
當年盂蘭勝會的由來，是源於香港是移民城市，昔日許多潮州人移民到來，逝世時沒家人在旁，香港的同鄉為悼念他們，便舉行盂蘭勝會，祭祀這些離世的同鄉，是香港大規模的民俗活動。盂蘭節起源於佛教故事「目蓮救母」，其宗旨是體現孝順之心，柯太強調整個儀式沒外人所想般充滿禁忌，反而是要提醒大家珍惜父母。
在市建局的支持和多個潮州組織贊助和參與下，過去三年因疫情被迫暫停的九龍城盂蘭勝會終於在今年8月尾復辦，而且規模比往年更大，不單有傳統的潮劇神功戲、巡遊等活動，更加入新元素，如「搶孤」虛擬實境體驗及潮州美食試食等，帶動參與人數較以前增加，為九龍城掀起熱鬧氣氛。
「過去，我們的盂蘭勝會通常有約120人幫忙，但今年有200多人加入參與巡遊和舞龍等，當中不乏年輕人。希望可以藉此向他們介紹盂蘭文化，因為這也是重要的中國傳統文化。」
今年有不少年輕人參與舉行九龍城盂蘭勝會。
活動舉辦得如此有聲有色，背後涉及大量人力，柯太說：「活動舉行前三個月，我已經開始進行各項申請工作，還有其他瑣碎的事務，包括尋求捐款。」但她慨歎，若沒有新人接手，盂蘭勝會難免步向式微，畢竟籌辦盂蘭勝會的都是義工，而且九龍城的潮州街坊現在已變成少數 ，取而代之是泰國移民。「當中也包括泰國潮州華僑，在七十、八十年代移居香港後，落戶九龍城。」柯太寄望有更多人身體力行支持他們，讓這個特色活動延續下去。市建局今年便派出多名義工，幫忙籌辦活動和派發平安米，協助傳承這個盂蘭勝會的重要傳統。
主辦單位九龍城潮僑盂蘭會理事長陳統金稱，盂蘭勝會停辦數年，擔心部分人可能對這個文代節慶的盛會漸漸遺忘；但今年幸得市建局支持，能夠再次籌辦這大型慶典，讓人重拾對於這潮州傳統節慶的印象，相信有助為明年活動的籌辦獲得更多支持。
九龍城盂蘭勝會巡遊規模大，當中巡遊共有200多人加入參與。
導賞團介紹潮州文化
香港潮人盂蘭勝會於2011年獲列入第三批國家級非物質文化遺產代表性項目名錄。要如何讓盂蘭勝會突破限制，「年輕化」或許是其中一個出路。市建局與東頭邨盂蘭勝會非遺推廣及活動顧問鄭相德合作，積極探討不同的方法，包括舉辦「 盂蘭文化及戲棚小食導賞團」，以新的形式向市民介紹九龍城的潮州文化。另外，為增加盂蘭勝會的吸引力，鄭相德特意在潮州訂製立體刺繡錦旗，重現昔日傳統之餘，亦冀能令盂蘭勝會辦得更有聲有色。
「東頭邨盂蘭勝會的成員包含了不同年齡層的人，因此在執行一些事情時可以更有彈性。目前我們正在和大學進行洽談，派遣大學生來實習，參與明年盂蘭勝會的籌組工作，與組織內的老人一起處理行政、會計或統籌的工作，或是在戲棚幫忙、協助帶領導賞團等，讓他們作為籌辦者之一，對盂蘭勝會有更深入了解。」此安排更實際的原因，是一眾理事年紀漸長，需要年輕人的魄力及善用現代科技「活化」盂蘭勝會。
市建局支持東頭邨盂蘭勝會舉辦「 盂蘭文化及戲棚小食導賞團」，在九龍城區內發掘「小潮州」文化。
市建局團隊不單協助九龍城區盂蘭勝會的籌辦，亦落手落腳協助運送物資及派平安米予區內組織。
第三代傳人接手潮州飯店
有份參與導賞團作景點之一的創發潮州飯店，自1970年代在城南道開業至今，一直提供傳統潮州特色菜式，不少名人如蔡瀾和周潤發也是常客，是正宗的潮州菜老字號。今年39歲的負責人陳懷智已經是第三代的傳人，他早年放洋留學，回港後不忍年邁父親工作吃力，毅然接手飯店，傳承潮州飲食文化。
陳懷智表示，由他爺爺、爸爸開始，已經在九龍城扎下根來。「以前人們來到九龍城，總想到要品嘗潮州菜。」他回憶小時候的九龍城，有很多潮州「家己人（自己人）」聚居，因此在街上或食店經常聽到長輩用潮州話溝通。而且當時啟德舊機場仍在，不少人於送機前、後都會到九龍城聚餐，令當時區內相當熱鬧。
他憶述當年食客多為啟德機場工作的人員，很多搭客在登機前也特地過來品嚐潮州菜。「1997年前，正值一波移民潮，很多人都知道在移民到其他國家後，很難吃到這麼正宗的潮州菜。」隨著機場搬遷，加上不少潮州街坊搬到外區，以及越來越多的泰國人和泰國菜館於區內進駐，現時九龍城的潮州菜館已愈來愈少，區內的潮州文化亦有所褪色。
來到今天，懂得正宗潮州菜的人已不多，陳懷智指有年輕食客誤以為「打冷」一定有小炒王，其實這個已是變奏了的菜式。「有食客覺得我們價錢偏貴。我會向他們解釋，因為潮州菜的準備和烹調並不簡單，食材大部分都是凍食，食材必須新鮮可口。」
創發潮州飯店是正宗的潮州菜老字號，扎根九龍城數十載，是導賞團的景點之一。
飯店導賞借回頭客宣傳潮州文化
回想當初接手飯店的時候，陳懷智曾萌生放棄的念頭；然而，當工作漸漸上手，他亦全心全意地投入其中，並希望藉飯店傳承家鄉的飲食文化。「不少祖籍潮州的年輕食客，來我們飯店吃飯後，回家問父母，才知道這些菜式確是家鄉菜，但父母也不懂烹飪，所以從來沒煮過給他們吃。」另一方面，這家飯店也是陳懷智長輩的心血所在。「父親在這裡工作了四、五十年甚至六十年，他放不下這個地方。而且沒有飯店，就沒有我，我是靠這個地方養大的。」
陳懷智希望透過推廣傳統潮州美食，令九龍城的潮州文化能透過人延續下來。
市建局近年應用「融合策略」，推動九龍城的市區更新，除了透過重建、復修、保育及活化改善居住環境，亦協助延續九龍城的不同地區文化特色；陳懷智希望能出一分力，令區內的潮州文化，能透過「人」延續下去。為此，他參與了東頭邨盂蘭勝會籌辦的九龍城導賞團活動，讓創發潮州飯店列為其中一個行程景點，並向參加者提供傳統潮州菜式試食，例如清心丸綠豆爽和蠔仔粥。遇上年輕食客，陳懷智會特別細心講解菜式，例如是用上甚麼食材、如何烹調及有何季節性等。「很多餐廳也會付錢找社交媒體或KOL宣傳，我始終相信要親身以味蕾試味，才知道我們有多好。」他指食物是共同語言，人們回家後還會記得這種味道，不少導賞團參加者之後帶著別人來嘗試這種風味，或是回家與父母分享體驗，將潮州文化一傳十、十傳百推廣開去。