拆解怪树塞渠谜团　助居民重获衞生居住环境

staff 收购及迁置部高级主任陈忠恒（左）与前居民梁威石（右）重回永祥大厦，背后就是当日被怪树入侵粪渠的旧居。

涉事的马桶，当日澎湃，如今平静。

游走旧区，偶尔会发现有些旧楼，从石屎楼顶长出绿意盎然的树。路人看罢，会惊叹生命力之顽强；可是当市区重建局（市建局）收购及迁置部高级主任陈忠恒 ( Andrew )见到一棵附於唐楼的怪树，却联想到可能和居民所受的苦况有关，在抽丝剥茧下更揭开居民「不解」之谜，成功为他们解决居住环境难题⋯⋯

72岁的梁威石跟弟弟和妈妈三人，住在皇后大道西143号的永祥大厦已经34年。这幢唐楼建於上世纪60年代，梁威石从壮年住到老年。可是旧楼终究年纪大，状况愈来愈差，还出现外墙石屎剥落和钢筋外露等状况，即使复修亦难以挽救，后来市建局把大厦纳入重建计划，在2018年3月起着手收购。

当如厕变成梦魇

当时梁家住在二楼，可他们同时亦面对着一个听起来很琐碎、却令人非常困恼的难题：厕所淤塞。

淤塞问题最初只会偶发，每次完成「大事」，该走的冲不走，不该来的却不请自来。他们曾经召唤通渠师傅协助，可是辛劳一番亦无功而返。到后来，马桶甚至会兴之所至变身小喷泉，随时喷出一地污水，把梁家变成恶臭难当的泽国⋯⋯

渐渐地，厕所淤塞成为梁家三位老人的梦魇。苦无对策下，梁威石惟有从衣柜掏出旧衣一堆，强行塞满马桶，再找几个装满泥沙的大袋子，重重压在旧衣上，最后还用一个大胶袋把马桶密封起来。

那次之后，梁氏家中没马桶可用，只能另辟途径解决生理需要，譬如跑到附近的足球场找公厕上大号。

梁威石说：「我们『后生』的还好，顶多多走几步，最紧要忍得住。但是九十岁的妈妈走不动。」为解决妈妈的如厕需要，梁家从此添了一个痰罐，而每天到公厕清倒妈妈的「产出」，则成为梁家兄弟的新日常。无奈是，即使这样折腾，也无补於事。

2019年底，当Andrew到访梁家时，他先嗅到一屋臭气，然后看到地上污渍——那个土法马桶封印，显然失效了。

「屋里的衞生情况很差，而且要三个老人家这样解决基本需要，实在很不理想。」Andrew说：「那段日子因为收购的前期工作，我们常常跑到那条街视察和拍照，也曾在那边找厕所，更感同身受他们的不方便。」

Andrew很快发现，受影响的不只梁家一户。他和同事逐层视察、逐户查询，发现五层楼的单位厕所都有淤塞，即使曾安排高压水车到场通渠，也没有成功。最后他跑上天台，看到一棵长在矮墙外的檐篷上、高约四米的树。

在这以前，Andrew并非不知道天台有树，却不曾怀疑过它。虽然天台阳光充沛，但到底这树只能攀附石屎上低调求存，却凭什么长得如此欣欣向荣？

house 天台上的怪树，今日已经被清除了。

站在永祥大厦顶上的树，一面从天台吸收充沛阳光，一面从大厦粪渠摄取丰足营养。

所谓「大胆假设，小心求证」，Andrew择日安排工程及合约部同事重返现场视察，终於证实了街坊长久以来的疑惑：那树的根茎沿着大厦外墙生长，早就从失修的粪渠缝隙中，找到门路并在里头一直往下爬到一楼，终於导致管道堵塞、污水倒灌。

Andrew笑说：「有句话叫『十年树木』，这幢房子的淤塞不是一日之寒，只是业主们没有组织和资金去处理，无奈忍受。这也是很多旧楼业主要长年面对的问题。」市建局最后决定为大厦全面更换粪渠，并且安排紧急动工，让街坊重获衞生的居住环境。

Andrew早在1997年就加入市建局的前身土地发展公司，经验老到。这些年来，他视察过大大小小的旧楼，当中最常见的旧区居住问题是石屎剥落，还有天花板漏水、梯间照明不足等。市建局成功收购这些旧楼后，一般会安排简单维修和清洁，务求让街坊在迁出前的短暂日子里，依然住得安心。

「我曾经碰过树木抓破外墙的个案，破坏粪渠则是第一遭。不过，像永祥大厦那样，市建局不等收购完成，便已迅速寻求全体住户同意，提前安排工程，是比较特殊的案例。况且以一幢行将拆卸的大厦来说，换粪渠工程的规模可不算小。」Andrew说：「这让我再次体会到市建局『以人为本』的理念：想别人所想，急别人所急。」

换渠工程必须先在外墙搭棚，才能锯树又换喉，期间还遇上新型冠状病毒疫情第一波，最后好不容易赶及在2019年的农历新年前完成。此后，梁威石告别了奇树和倒夜香日子。

「工程完成后很好，非常好！」梁威石说：「厕所畅通，地台排水，不臭了，有一种开始新生活的感觉。」后来他亲自写了一封信，感谢市建局关顾民生，特别赞扬Andrew的协助。那以后，三母子在永祥大厦又住了大半年，顺利取得赔偿，现在已经迁出。

这次解难成功，Andrew获申诉专员公署颁发「2020申诉专员嘉许奖」。「其实这次最大的感受，是集合各部门之力，解决民生需要。」他说：「欣慰的是，居民不用再上上落落如厕和倒夜香了！」

award Andrew（左）「急别人所急」的努力，获申诉专员公署颁发「2020申诉专员嘉许奖」。